Salmones que remontan aguas... carretera arriba

Las fuertes lluvias en el estado de Washington, en Estados Unidos, han dejado una imagen curiosa: salmones tratando de remontar las aguas... en una carretera. Ocurrió cerca de Union, al suroeste de la ciudad de Seattle, donde varios salmones cruzan la carretera en busca de un río que no encuentran. Ese río es el Skokomish, que se desbordó debido a las lluvias torrenciales. Quizás la legalización de la marihuana en el estado sea el motivo de esta actitud.

Colorado y Washington esperan un gran crecimiento de los negocios relacionados con la marihuana tras su legalización

El negocio de la marihuana puede echar raíces en Estados Unidos. La legalización de su consumo para fines recreativos en Colorado y Washington en las pasadas elecciones supone una oportunidad de negocio para muchos productores locales.

Según la Asociación Nacional de la Industria del Cannabis (NCIA, en sus siglas en inglés), tan sólo la industria médica de la marihuana generó en Colorado 181 millones de dólares en ventas desde 2010 y dio trabajo a 4.200 personas. Unas cifras que se incrementarán con la legalización, según indica Aaron Smith, director ejecutivo de la NCIA, a The Huffington Post.

"La industria médica de la marihuana sólo supone el 10% de los consumidores en Colorado, lo que significa que hay otro 90% que obtiene marihuana en el mercado negro. Ahora que será más fácil, habrá un crecimiento significativo del mercado", indica Smith, quien cree que las ventas generarán miles de millones de dólares de beneficio en Colorado y Washington. Además, cree que California será "el siguiente de la lista" porque el mercado allí es "enorme".

En Washington, Alison Holcomb, directora de campaña de New Approach Washington, la principal asociación en apoyo a la legalización, es igual de optimista sobre el impacto económico que supondrá. "Imagino que habrá granjeros interesados. Panaderías y tiendas de bebidas también pueden querer productos con marihuana", asegura.

Sin embargo, el optimismo choca con la realidad de Estados Unidos, donde el Gobierno federal sigue considerando ilegal la producción de marihuana. Por eso, algunos empresarios no lo tienen tan claro. "Tengo dudas sobre si producir pasteles por las leyes federales", asegura a The Huffington Post Emily Brune, dueña de una tienda de repostería en Seattle (Washington). "Lo haría si pudiera venderlos con seguridad. Pero es demasiado riesgo, porque si pierdo mi negocio pierdo mi casa", explica. Dueños de otros establecimientos mantienen las mismas opiniones.

Más aún después de leer el comunicado de la Administración de Cumplimiento de Leyes sobre las Drogas en el que se asegura que la situación no ha cambiado y que la marihuana sigue siendo una "sustancia bajo control". Pero desde la NCIA mantienen que los ciudadanos "se han levantado y han dicho que, no sólo apoyan la legalización, sino que quieren que se extienda". "Esto puede servir de presión para que el Gobierno se mueva en la dirección correcta y armonice el sentimiento de los votantes con una ley a nivel federal", añaden.

Colorado y Washington legalizan el consumo de marihuana

Colorado se ha convertido en el primer estado en legalizar la marihuana en Estados Unidos para su "uso recreativo". La enmienda 64 ha obtenido el suficiente apoyo para ser aprobada, según informan diversos medios estadounidenses.

De hecho, el gobernador de Colorado, John Hickenlooper, opuesto a esta medida, reaccionó a su aprobación:

"Los votantes han hablado y tenemos que respetar su decisión. Será un proceso complicado, pero trataremos de completarlo. Dicho esto, la ley federal aún dice que la marihuana es una droga ilegal".

Sin embargo, se trata de una decisión histórica cuyas consecuencias se podrán observar en todo el mundo. Según explicaron los autores del libro Marijuana Legalization: What Everyone Needs To Know en una entrevista para The Huffington Post, la enmienda aprobada en Colorado no se parece en nada a la legalización que existe en Amsterdam.

"Un error común es creer que Holanda ha legalizado el cannabis. Lo que legalizó de facto es sólo la venta al por menor de 5 gramos o menos de marihuana. La producción y distribución sigue siendo ilegal (...)".

Pese a la aprobación, aún pasarán meses, quizás un año, hasta que los adultos mayores de 21 años puedan disfrutar de la venta legal de marihuana. El gobernador tiene ahora 30 días para proclamar la aceptación de los resultados, según informa The Colorado Independent.

Para los miembros de la Campaña para regular la marihuana y el alcohol se trata de una gran victoria. "Durante los últimos 8 años en Colorado hemos argumentado que es irracional castigar a los adultos por elegir el uso de un producto que es menos dañino que el alcohol", dice su co-director, Mason Tvert, en un comunicado. "Hoy los votantes se han mostrado de acuerdo", añade.

Es la segunda vez que Colorado vota legalizar la marihuana. En 2006, sin embargo, los ciudadanos decidieron no apoyar la medida.

WASHINGTON, TAMBIÉN

Por su parte, el estado de Washington aprobó la Iniciativa I-502 que también permite consumir la marihuana por motivos recreativos.

Se trata de una iniciativa con la que sus defensores argumentan que con el consumo de marihuana se eliminará la posibilidad de que los cárteles de la droga se puedan enriquecer con el tráfico y la venta. Además, consideran que se aportarán recursos al estado con los impuestos a su venta.

En Oregon también se votaba la legalización del consumo de marihuana, pero no ha salido adelante.